Afrique du Sud : Guide de voyage

Souvent appelée la "Rainbow Nation" (nation arc-en-ciel) avec undrapeau à six couleurs depuis avril 1994, lAfrique du Sud couvre 1219 090 km, soit deux fois et demie la France.Douest en est, elle partage une frontière avec la Namibie (855 km),le Bostwana (1 840 km), le Zimbabwe (225 km), le... Voir plus

Souvent appelée la "Rainbow Nation" (nation arc-en-ciel) avec un drapeau à six couleurs depuis avril 1994, lAfrique du Sud couvre 1 219 090 km², soit deux fois et demie la France. Douest en est, elle partage une frontière avec la Namibie (855 km), le Bostwana (1 840 km), le Zimbabwe (225 km), le Mozambique (491 km) et le Swaziland (430 km). Le pays est bordé sur environ 3 000 km par deux océans : lAtlantique à louest et locéan Indien à lest ; il sétend sur près de 2 000 km du nord au sud. Dans le quart sud-est du territoire se trouve le royaume enclavé du Lésotho. Le relief de lAfrique du Sud est simple. Il se répartit en trois zones : un vaste plateau intérieur de forme semi-circulaire avec une altitude variant de 1 200 à 1 800 mètres, - une étroite plaine côtière, - une région descarpements successifs séparant la plaine et le plateau. La chaîne montagneuse du Drakensberg peut atteindre des sommets de 3 000 m mais son point culminant (3 482 m) se situe au Lesotho. La savane pauvre (bushveld) domine sur une végétation qui peut être tempérée ou tropicale selon la latitude. Lextrême richesse du patrimoine floral, qui compte plus de 1 300 espèces par 10 000 km², est supérieure à celle de lAmazonie. On rencontre cependant peu de lacs et de forêts. La province du Cap Nord est la plus vaste (363 390 km²) avec Kimberley pour capitale. Johannesburg et Prétoria, en revanche, sont situées dans la plus petite province : Gauteng (18 760 km²) Climat Dans lensemble très ensoleillé, le climat varie selon laltitude, la latitude et la proximité de locéan (Indien ou Atlantique). Trois zones climatiques peuvent cependant être retenues : le grand plateau central (Gauteng et Etat Libre) caractérisé par un été chaud avec des orages accompagnés de pluies torrides ; cest un climat subtropical tempéré par laltitude. le sud-est (province du KwaZulu-Natal) au climat quasiment tropical avec des averses abondantes toute lannée. la région du Cap au climat méditerranéen et tempéré, avec un été chaud et sec, un hiver frais et pluvieux. Villes principales a) Johannesburg Capitale de la province du Gauteng et plus grande ville dAfrique du Sud, Johannesburg est la seconde mégapole du continent après Le Caire. La découverte de gisements dor est à lorigine de la fondation de la ville vers 1890. La ville se développa rapidement grâce à la découverte du Witwatersrand, le plus riche gisement dor du monde. La ville fut annexée par les Britanniques à lissue de la guerre des Boers (1899-1902). Dans cette capitale financière de lAfrique du Sud, située à 1 800 mètres daltitude, on ne sétonnera pas de trouver le premier aéroport international du pays, et la plus importante gare ferroviaire dAfrique. Le plan géométrique et les gratte-ciel du centre ville évoquent Manhattan. Etendue sur près de 1 400 km² (85 km du nord au sud), la ville, dont les limites devraient être prochainement encore repoussées reste physiquement très marquée par la politique de lapartheid. Elle est constituée de quartiers disparates : centre ville dense, banlieues pavillonnaires ou résidentielles et townships (dont Soweto au sud). Cest aussi une ville industrielle qui possède des usines textiles, chimiques et aéronautiques, mécaniques, des hauts-fourneaux et des aciéries. b) Le Cap Bâtie sur un site considéré comme lun des plus grandioses au monde (à environ 40 km du Cap de Bonne Espérance) où abordèrent les premiers colons, Le Cap est la capitale de la province du Cap Ouest et la capitale parlementaire du pays. Cest lun des principaux ports et centres industriels du pays, ainsi quune station balnéaire très fréquentée connue pour la beauté de ses paysages. On y trouve encore des vieilles maisons de style hollandais. La ville fut fondée en 1652 par Jan van Riebeeck qui installa une base dapprovisionnement pour la Compagnie hollandaise des Indes orientales. La ville passa sous contrôle britannique à partir de 1806. Elle fut une importante escale commerciale entre lAsie, le Moyen-Orient et lEurope avant le percement du Canal de Suez. c) Durban Durban est la troisième ville dAfrique du Sud dont une forte communauté dorigine indienne, dans une province par ailleurs à dominante Zulue (le KwaZulu-Natal). Cest le premier port de lAfrique subsaharienne. La ville exporte des minerais, des céréales, de la laine, du sucre et possède des industries (construction mécanique, chimie, raffineries de pétrole, agroalimentaire). Cest aussi une station balnéaire réputée pour son climat tropical au bord de locéan Indien. Durban est la première destination touristique des Sud-Africains. La ville fut fondée en 1835 sous le nom de Port Natal par des colons britanniques. d) Prétoria Capitale de lUnion sud-africaine en 1910, Prétoria est aujourdhui, capitale administrative, siège du gouvernement et des représentations diplomatiques étrangères. Située à 60 km seulement de Johannesburg, elle sen montre cependant très différente par latmosphère et par larchitecture liée à lhistoire des Boers. Elle comporte de nombreux sites historiques et culturels (maison natale de Paul Kruger, différents musées, etc.). Prétoria concentre également des industries métallurgiques, chimiques et alimentaires. La ville fut fondée en 1855 par Marthinus W. Pretorius, homme dEtat boer. e) Bloemfontein La ville dont le nom signifie "fontaine de fleurs" est située à environ 1 000 km au nord est du Cap et 400 km au sud ouest de Johannesburg. La ville abrite des ateliers de réparation de matériel roulant, des usines métallurgiques, des unités de conditionnement de la viande, de fabrication de verre et de mobilier. La ville fut fondée en 1846 et choisie comme capitale de lEtat libre dOrange. Cest à Bloemfontein que siège la Cour Suprême et que fut fondé lANC. www.diplomatie.gouv.fr Moins